Και τα δυο Πρωτόκολλα χρησιμοποιούνται για να αναγνωρίζουν συσκευές και να βοηθούν τα δεδομένα να βρουν τον σωστό προορισμό τους στο Internet / δίκτυο.
Απλοϊκά, θα λέγαμε ότι είναι σαν διευθύνσεις σπιτιού για τις συσκευές.
Η IPv4 είναι η παλιότερη έκδοση διευθύνσεων Internet. Δίνει σε κάθε συσκευή μια διεύθυνση, π.χ. 192.168.1.10.
Ενώ η IPv6 είναι η νεότερη έκδοση, με πολύ περισσότερες διαθέσιμες διευθύνσεις, π.χ. 2001:db8::1.