Το παρόν νήμα προορίζεται αποκλειστικά για την επίλυση αποριών και τεχνικών προβλημάτων που σχετίζονται με το Debian. 
Η ιστορία του Debian ξεκίνησε το 1993 και είναι μία από τις σημαντικότερες στον κόσμο του Ελεύθερου και Ανοιχτού Λογισμικού (FOSS).
Η Ίδρυση (1993)
Το Debian Project ιδρύθηκε επίσημα από τον Ian Murdock στις 16 Αυγούστου 1993, όταν ήταν προπτυχιακός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο Purdue των ΗΠΑ. Εκείνη την εποχή, η ιδέα μιας «διανομής» Linux ήταν ακόμα στα σπάργανα — οι περισσότεροι χρήστες εγκαθιστούσαν το σύστημα χειροκίνητα, συγκεντρώνοντας τα απαραίτητα εξαρτήματα.
Ο Murdock δημιούργησε το Debian επειδή ήταν δυσαρεστημένος με τη διαχείριση της τότε δημοφιλούς διανομής Softlanding Linux System (SLS). Αφού έκανε εκτενείς τροποποιήσεις σε αυτήν, κατέληξε ότι ήταν προτιμότερο να αναπτύξει μια νέα διανομή από την αρχή.
Η Προέλευση του Ονόματος
Το όνομα «Debian» προέρχεται από τη συγχώνευση δύο ονομάτων: Deb (από το όνομα της τότε συντρόφου του, Debra) + Ian (το δικό του όνομα).
Το Debian Manifesto & Το Κοινωνικό Συμβόλαιο (1994)
Τον Ιανουάριο του 1994, ο Murdock δημοσίευσε το Debian Manifesto, ένα κείμενο-σταθμό που καθόρισε τη φιλοσοφία του εγχειρήματος. Σε αυτό διακήρυξε ότι το Debian θα είναι μια αμιγώς μη εμπορική διανομή, αναπτυγμένη ανοιχτά από και για την κοινότητα.
Βασικοί πυλώνες του έργου ορίστηκαν:
Ανοιχτή Ανάπτυξη: Απόλυτη ευθυγράμμιση με το πνεύμα του Linux και του GNU Project.
Συλλογικότητα: Συνεργατική ανάπτυξη από μια διεθνή κοινότητα εθελοντών προγραμματιστών.
Ποιότητα & Σταθερότητα: Αυστηροί κύκλοι δοκιμών πριν από κάθε σταθερή κυκλοφορία (Stable Release).
Η Υποστήριξη από το GNU Project & Η Τεχνική Εξέλιξη
Στα πρώτα του βήματα, το Debian χρηματοδοτήθηκε από το Free Software Foundation (FSF) του Richard Stallman. Παράλληλα, εισήγαγε τεχνολογίες που άλλαξαν τη διαχείριση λογισμικού στο Linux, όπως το σύστημα πακέτων .deb και αργότερα το εργαλείο διαχείρισης APT (apt-get).
Η Κληρονομιά
Ο Ian Murdock αποχώρησε από την ηγεσία του Debian το 1996, αφήνοντας πίσω του έναν πρότυπο δημοκρατικό οργανισμό. Σήμερα, το Debian είναι η παλαιότερη εν ενεργεία διανομή που συντηρείται αποκλειστικά από την κοινότητα, αποτελώντας τη βάση («μητέρα») για εκατοντάδες άλλες διανομές, όπως το Ubuntu, το Linux Mint και το Raspberry Pi OS.
Ο Ian Murdock απεβίωσε στις 28 Δεκεμβρίου 2015 σε ηλικία 42 ετών. Η παρακαταθήκη του παραμένει ο θεμέλιος λίθος της ελευθερίας στο λογισμικό.