Η αλήθεια είναι ότι όταν κυκλοφόρησε ο Brave browser από την αρχή, κι ενστικτωδώς, κάτι δεν μου καθόταν καλά σε αυτό το νέο καλογυαλισμένο κατασκεύασμα.
Όπως ανακάλυψα στην πορεία δεν ήμουν η μόνη αφού πολλοί ακόμα άνθρωποι είχαν αντίστοιχες ανησυχίες.
Εντύπωση μου έκανε ότι πολλοί Λινουξάδες έπιναν νερό στ' όνομά του! και αρκετοί είναι ακόμα φανατικοί υποστηρικτές του προωθώντας τον ασύστολα. Λάθος. Μεγάλο λάθος.
Και με τον καιρό, τα πράγματα άρχισαν να ξεδιαλύνουν.
Αρχίζοντας, ας ξεκαθαριστεί εξαρχής πως ο Brave μόνο αθώος ή καθαρά «privacy-focused» browser δεν είναι. Πίσω από το marketing προσωπικής προστασίας και το ενσωματωμένο ad-blocking, κρύβεται μια σειρά προβλημάτων.
Πίσω από την βιτρίνα:
- Cryptospam & Monetization: Ο browser είναι γεμάτος με προωθήσεις κρυπτονομισμάτων (BAT) και εναλλακτικά οικονομικά μοντέλα που αποσκοπούν κυρίως στο κέρδος της εταιρείας.
- Link Hijacking: Στο παρελθόν έχουν εντοπιστεί πρακτικές όπου τα κανονικά URLs, που πληκτρολογούσαν οι χρήστες, μετατρέπονταν κρυφά σε affiliate links για να βγάζει λεφτά η εταιρεία: Enterprise Times - Brave browser accused of trust breach.
- Brave search και τηλεμετρία: Η Μηχανή Αναζήτησης, που έχει, στην ουσία είναι ένα υβριδικό μοντέλο άσχετα αν η Brave διαφημίζει ότι «χτίζει τον δικό της δείκτη αναζήτησης». Γιατί στην πραγματικότητα ένα σημαντικό κομμάτι των αποτελεσμάτων εξαρτάται από το δικό της API (Brave Search API) αλλά, για να καλύψει τα κενά, αναγκάζεται συχνά να τραβάει δεδομένα από τρίτους (όπως το Bing της Microsoft), χάνοντας έτσι μέρος της αυτονομίας που ευαγγελίζεται. Και το πιο ωραίο; Για να βελτιώσουν τα αποτελέσματα και να καταπολεμήσουν το spam, χρησιμοποιούν ανώνυμα δεδομένα από τη χρήση του browser (μέσω του Web Discovery Project), κάτι που κάνει πολέμιους της απόλυτης ιδιωτικότητας να γυρίζουν την πλάτη, καθώς φοβούνται διαρροή συνηθειών περιήγησης. Τελικά, αναγκάστηκαν να το πουν και οι ίδιοι: What is the Web Discovery Project?. Δεν λέω πως είναι η μαύρη τρύπα της Google, αλλά και πάλι, σε καμία περίπτωση δεν είναι και η αγνή, αυτόνομη μηχανή μηδενικής καταγραφής που πλασάρει το marketing τους. Αν θες πραγματική ανεξαρτησία χωρίς κρυφά κορδόνια, κοιτάς αλλού.
- Προώθηση του δικού τους οικοσυστήματος: Όπως και στον browser, έτσι και στην αναζήτηση υπάρχει η τάση να σπρώχνουν τα δικά τους προϊόντα, τα crypto incentives και τις υπηρεσίες τους μέσα στο interface.
- Η ηγεσία: Ο επικεφαλής και συνιδρυτής του (Brendan Eich) κουβαλάει έντονο πολιτικό/κοινωνικό φορτίο (με γνωστές σκοτεινές χρηματοδοτήσεις κατά των δικαιωμάτων των ΛΟΑΤΚΙ+), κάνοντας τη στήριξη του project ζήτημα αρχής για αρκετούς: Mozilla's Prop. 8 uproar reveals much about tech, gay rights.
Και εδώ θα μπορούσε να κάνει μια ένσταση κάποιος:
Μα σου δίνει επιλογή να κλείσεις τα crypto (BAT), το Brave Rewards και τα λοιπά add-ons.
Αυτό έλειπε να μην έδινε!
Το θέμα όμως είναι ότι το πρόβλημα όμως δεν λύνεται έτσι. Δεν παύει να είναι Chromium κάτω από το καπό: Βρε δεν πα να κλείσεις ό,τι θες, η μηχανή περιήγησης παραμένει Blink (Google), κάτι που σημαίνει ότι ο έλεγχος του web παραμένει στα χέρια της Google.
Από την άλλη, υπάρχει και το ιστορικό με τα affiliates: Ακόμη και με τα rewards απενεργοποιημένα, έχουν εντοπιστεί στο παρελθόν πρακτικές αυτόματης συμπλήρωσης link (affiliate injection) σε διευθύνσεις ανταλλακτηρίων crypto, κάτι που δείχνει τη γενικότερη φιλοσοφία της εταιρείας.
Και εντάξει, όλο αυτό είναι γελοίο αφού το να απενεργοποιείς τα κακόφημα χαρακτηριστικά σε έναν privacy browser προκειμένου να δουλέψει σωστά, μοιάζει λίγο σαν να αγοράζεις ένα αυτοκίνητο επιδόσεων και να του ξηλώνεις τη μηχανή επειδή καίει άδικα. Γιατί να μπλέξεις με την Brave, όταν υπάρχουν καθαρές, ανοιχτές λύσεις όπως ο Firefox και τόσες άλλες που δεν χρειάζονται συμμάζεμα;
Συνεπώς:
Στην ουσία πρόκειται για ένα «Chrome skin» από μια επιθετική εταιρεία που πλασάρει crypto-απάτες. Αν μιλάμε πραγματικό privacy, σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να μπαίνει ο Brave στην ίδια πρόταση!
Ούστ Brave! 